牡蠣から真珠はできる？

結論から言うと、牡蠣にも真珠はできます。ただし、食用に多いマガキの真珠は、白くて光沢が少なく、宝飾用には向きません。

 

真珠は、貝が体の中で貝殻と同じ成分（炭酸カルシウム）を層のように重ねてつくる粒で、牡蠣のほか、アサリやホタテなど身近な貝でもできます。

 

真珠を生産する貝といえば、アコヤガイが最も一般的です。

 

【この記事を書いた人】
光栄水産｜兵庫県赤穂市・坂越湾で牡蠣を育てる生産者。
通販サイト　https://koeisuisan.com/shop
養殖から発送まで一貫して手がけ、冬の真牡蠣、春の岩牡蠣「赤穂クリスタル」、夏の真牡蠣「赤穂クリスタルブラン」を全国へお届けしています。
千種川の清流と、生島の森から流れ込む栄養に恵まれた清浄な海域で、雑味の少ない、生で最高に美味しく味わえる牡蠣づくりに取り組んでいます。

白くて丸く、かなり固い玉が出てきたなら、牡蠣の真珠の可能性があります。

岡山県の水産研究所には、牡蠣のむき身に入っていた異物として、次のような玉が持ち込まれた例があります。

 

大きさ：直径2〜4mmほど

色と形：白い球状

硬さ：小石と見まがうほどの固さ

 

固い玉は、歯を傷めるおそれがあるため、噛まずに取り出しましょう。

口に入れたものが何か分からないときは、購入した店に問い合わせましょう。

牡蠣の真珠は、真珠層がないため白く、アコヤガイの真珠のような光沢がありません。

真珠層は、光の干渉で真珠のような輝きを生む層で、光沢のある宝飾用の真珠は、真珠層をつくる貝からしかできません。

	アコヤガイ	牡蠣（マガキ）
真珠層	あり	なし
殻の内側	真珠のような光沢	白色
真珠のような見た目	光沢のある真珠	白色で光沢が少ない
宝飾用	宝飾用の真珠になる	宝飾用には向かない

 

牡蠣から真珠が見つかることは、ごくまれです。

1万個に1個ほどともいわれますが、統計としての裏づけは確認できていません。

 

一般に流通するマガキは、むき身にして洗浄したあとパック詰めされるため、真珠を目にすることは少ないとされています。

殻付き牡蠣なら、自分で開けるときに、真珠が出てくる楽しみも感じられるかもしれません。いつか偶然の産物に出会えるかもしれないですね。

 

光栄水産では、殻付き牡蠣を1kgから通販でお届けしています。
https://koeisuisan.com/shop/product_categories/karatsuki

参考：岡山県農林水産総合センター水産研究所「カキの真珠」（2012年6月13日）

https://www.pref.okayama.jp/uploaded/attachment/136025.pdf